Útočník David Pastrňák bol ako autor gólu a troch asistencií strojcom víťazstva hokejistov Bostonu 4:2 v utorkovom zápase NHL v Montreale. V tabuľke produktivity zámorskej ligy sa vďaka tretiemu štvorbodovému výkonu v sezóne posunul na tretie miesto. Na utorkovej výhre najlepšieho tímu súťaže so bránkou a prihrávkou podieľal aj David Krejčí a asistenciu zaznamenal Pavel Zacha.
Prvý gól po operácii slabín dal Ondřej Palát, ktorý pomohol New Jersey k domácej výhre nad Vegas 3:2 v predĺžení. Asistencia pri víťaznom góle si pripísal brankár Vítek Vaněček. Po gólovej prihrávke si vo vzájomnom zápase pripísali Filip Hronek a Tomáš Hertl. Po zápase bol spokojnejší obranca Hronek, ktorého Detroit doma zdolal San Jose 3:2 v predĺžení.
Boston v Montreale od polovice zápasu prehrával, zásluhou skvelého Pastrňáka ale zápas otočil a ako prvý celok v histórii NHL dosiahol na osemdesiatbodovú hranicu už v 47. zápase. Bruins prekonali rekord, ktorý držali tímy Montrealu (v sezóne 1943/44) a Philadelphie (1979/80). Oba celky dosiahli na 80 bodov o dva duely neskôr.
„To, že sa nám tak darí, robí z veľkej časti sebavedomie. Stále vyhrávame, potom sa hrá oveľa lepšie. Zároveň ale nezabúdame na tvrdú prácu a každý zápas odmakáme. Navyše výborne fungujeme ako tím, všetky štyri lajny sa navzájom podporujú a pomáhajú si,“ vymenoval Pastrňák hlavné dôvody bostonského ťaženia.
Hviezdny útočník podarený večer odštartoval v 35. minúte, keď našiel Taylora Halla, ktorý zrovnal na 1:1. Zvyšné tri body si pripísal v tretej tretine. Najprv spoločne so Zachom pripravili gól pre Krejčího. „Krejča mi vždy hovorí, že je pred bránkou, tak som to tam skúsil nahodiť a on skvele protečoval puk za gólmana. Je to hlavne jeho gól, dostal odmenu za to, že so mnou hovorí,“ povedal Pastrňák o súhre s českým parťákom.
V závere sa podieľal na víťaznom góle Patrice Bergerona a svojho 37. gólu v sezóne sa dočkal 49 sekúnd pred koncom zápasu, keď gólom do prázdneho gólu uzavrel skóre. Havířovský rodák v posledných piatich zápasoch zaznamenal 10 bodov (4+6) a upevnil si pozíciu druhého najlepšieho strelca NHL. Na vedúceho Connora McDavida stráca tri góly.
Pastrňák sa navyše zapísal do klubovej histórie tým, že ako deviaty hráč Bruins zaznamenal na ľade tradičného rivala štyri body. „Zápasy s Montrealom sú vždy vyhrotené. Nezáleží na tom, kto je práve na čele ligy a kto na chvoste, na taký duel každý dokáže vyladiť formu. Proti rivalovi predsa nechcete stratiť. Som rád, že sme dnes Montreal zlomili a dokázali vyhrať,“ povedal český kanonier, ktorý bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.
Palát vo štvrtej minúte otvoril skóre av sezóne poznačenej zranením strelil štvrtý gól. „Je to skvelý pocit. Už v predchádzajúcich zápasoch som mal nejaké šance, ale bohužiaľ som ich nevyužil. Dnes to tam spadlo a ja môžem byť spokojný,“ povedal dvojnásobný víťaz Stanleyho pohára.
Golden Knights skóre otočili, dva body ale nezískali. Hlavný podiel na víťazstve Devils mal Dougie Hamilton, ktorý v 59. minúte zariadil predĺženie av ňom v presilovej hre rozhodol. Hamilton dal trinásť gólov v sezóne a spoločne s Calom Makarom z Colorada je tretím najlepšie strieľajúcim obrancom NHL.
Vanček pomohol Devils 28 zákrokmi a pretiahol osobnú víťaznú sériu na osem zápasov. K spoľahlivému výkonu pridal aj asistenciu pri rozhodujúcich Hamiltonových góloch a zaznamenal druhý kanadský bod v zámorskej kariére. „Nie je to len o mne, chlapci hrajú výborne. Tvrdo bránia a dávajú veľa gólov. Celý tím pracuje tak, ako má, a preto vyhrávame,“ konštatoval český gólman.
Detroit vyhral druhý z posledných troch zápasov. Hronek sa podieľal na prvom góle zápasu as 33 bodmi je suverénne najproduktívnejším českým obrancom. Pod vyrovnávací gól Tima Meiera na 1:1 sa podpísal Hertl, ktorému v bodovaní českých hokejistov patrí druhé miesto. Výhru Red Wings zariadil v 25. sekunde predĺženie Andrew Copp.
Ani 43 zákrokov brankára Petra Mrázka nepomohlo Chicagu k výhre na ľade Vancouveru. Canucks pod novým trénerom Rickom Tocchetom zvíťazili 5:2 a bodovali po troch zápasoch. Chicago nebodovalo druhýkrát za sebou av tabuľke Západnej konferencie kleslo na posledné miesto.
Zo dna sa po výhre v Arizone odlepil Anaheim. Víťazstvo 5:2 riadil dvoma gólmi a jednou asistenciou obranca Cam Fowler. V bránke Coyotes dostal pred Karlom Vejmelkom prednosť Connor Ingram, ktorý inkasoval štyrikrát zo 42 striel.
Do zápasu v utorkovom programe nezasiahli ani Pavel Francúz a David Rittich. Colorado aj bez českého gólmana porazilo Washington 3:2. Winnipeg prehral po dvoch výhrach a nevyužil možnosť návratu do čela Západnej konferencie.
Z výhry sa neradoval ani Radko Gudas. Florida nezvládla prestrelku v Pittsburghu a podľahla Penguins 6:7 v predĺžení. Výhru Tučniakov vystrelil obranca Kris Letang, ktorý v zápase zaznamenal štyri body (2+2) a odohral najlepší duel v ročníku.
